La zahorra es un árido de granulometría continua —de finos a gruesos, habitualmente 0/20, 0/30 o 0/40 mm— que, una vez compactado, forma la base o subbase de firmes, soleras, viales y plataformas. La zahorra natural procede de graveras sin triturar; la zahorra artificial se obtiene triturando roca y da más capacidad portante. En Cataluña se la llama tot-u. Recibimos solicitudes de presupuesto por tonelada con declaración de prestaciones según UNE-EN 13242 y los pliegos aplicables.
Tipos de zahorra
Al pedir zahorra, lo primero que pregunta el proveedor es cuál. Hay cuatro que se piden en obra:
- Zahorra artificial (ZA) — árido de machaqueo con curva granulométrica controlada. Es la que piden los pliegos para bases de firme y la que más capacidad portante da. En el PG-3 vigente se clasifica por husos: ZA 0/32 y ZA 0/20; en pliegos y tarifas anteriores sigue apareciendo como ZA-25 o ZA-20.
- Zahorra natural (ZN) — material de gravera sin triturar, de canto rodado. Se usa en subbases, caminos y rellenos donde no se exige la artificial.
- Zahorra drenante (ZAD 0/20) — zahorra artificial con pocos finos, para capas que tienen que evacuar agua.
- Zahorra reciclada — árido procedente de residuos de construcción y demolición (hormigón o mixto) tratado en planta. Se pide para caminos, rellenos y subbases cuando el pliego o la dirección de obra lo admiten; conviene confirmar el marcado CE del material.
Cuándo conviene una u otra, con sus ensayos, está en la guía de diferencias entre zahorra natural y artificial; y si dudas entre zahorra y sauló, en la de diferencia entre sauló y zahorra.
Usos de la zahorra en obra
- Bases granulares de firmes en obra civil — capas estructurales bajo pavimentos rígidos o flexibles que distribuyen las cargas de tránsito hacia el terreno. Espesor típico 25-30 cm.
- Subbases en obras de carretera — capa intermedia entre la explanada y la base, espesor típico 30-50 cm en obras de la red estatal.
- Plataformas industriales y logísticas — almacenes, naves industriales, parkings de carga pesada. Zahorra 0/30 o 0/40 con compactación al Proctor Modificado.
- Urbanización pública — bases de calzadas, aceras con tránsito previsible, viales peatonales en plazas y parques. Coordinación con pliegos municipales.
- Plataformas para placas fotovoltaicas — bases drenantes y compactadas para sustento de estructuras fijas o tracker, con planificación logística específica para parques solares.
- Caminos, accesos y aparcamientos — caminos rurales y de finca, accesos a parcela y explanadas de aparcamiento: zahorra extendida y compactada en una o dos tongadas, sola o como base de otro acabado.
- Bases para edificación industrial — previas al hormigonado de naves, almacenes y plataformas logísticas. Espesor adaptado a cargas de proyecto.
Selección de granulometría según uso técnico
La elección de granulometría no es estética sino técnica: cada rango está optimizado para un nivel de tránsito y una geometría de tongada específicos.
- Zahorra 0/20 mm — bases de firmes urbanos peatonales, aceras con tránsito puntual de vehículo, plazas y paseos públicos. Espesor 15-20 cm en una o dos tongadas. Compactación con rodillo medio.
- Zahorra 0/30 mm — bases de viales rodados estándar (calles urbanas, accesos a complejos residenciales), plataformas industriales ligeras. Espesor 20-30 cm. Compactación con rodillo pesado en dos o tres tongadas.
- Zahorra 0/40 mm — bases pesadas, subbases granulares profundas en obra civil, plataformas industriales y logísticas con tránsito de carga (camiones, montacargas). Espesor 30-50 cm en varias tongadas. Compactación con rodillo vibrante pesado.
Compactación: parámetros y control en obra
La compactación es la operación crítica de la zahorra. Tres parámetros la determinan: granulometría adecuada al uso, contenido óptimo de humedad (típicamente 4-7% según material; se determina con ensayo Proctor de laboratorio), energía de compactación aplicada en obra (rodillo vibrante, peso, número de pasadas). El objetivo es alcanzar 98-100% del Proctor Modificado, lo que se traduce en densidad in situ de 2.100-2.200 kg/m³ y un módulo de deformación Ev2 ≥ 80-120 MPa según el uso del firme.
Control en obra: placa de carga (ensayo de campo que mide capacidad portante real), densímetro nuclear (densidad in situ rápida), Proctor de laboratorio (referencia comparativa). En obra pública se exigen ensayos por tramos o por número de m² compactados según pliego. El calendario de muestreo se acuerda con la dirección facultativa, y el proveedor aporta la declaración de prestaciones del material suministrado.
Suministro y entrega de zahorra
El suministro lo haría el proveedor colaborador al que se derive la solicitud, si lo hay con cobertura en la zona. En obra, lo habitual son cargas completas en camión bañera (24-25 toneladas); para cantidades pequeñas o accesos estrechos, algunos proveedores sirven con camión de menor tonelaje o en big bag, y eso lo confirma cada uno en su oferta. El plazo y el calendario de entregas se acuerdan con el proveedor según el ritmo de extendido y compactación: en un firme, quedarse sin material detiene la obra, con la maquinaria y el equipo parados.
Datos para pedir presupuesto
- Tipo de zahorra (natural, artificial o reciclada; granulometría 0/20, 0/30, 0/40 mm o la del pliego)
- Uso final (base, subbase, camino, plataforma, relleno, urbanización)
- Volumen estimado en m³ o toneladas y espesor por tongada previsto
- Plazos de obra y ritmo de extendido/compactación previsto
- Localización exacta y accesos para camión bañera
- Si es para obra pública: número de expediente, pliego (PG-3, PG-4...) y declaración de prestaciones requerida
Preguntas frecuentes
¿Qué es la zahorra y para qué sirve?
Es un árido seleccionado y mezclado en proporciones controladas para alcanzar la máxima capacidad portante tras compactación. Es la base estándar para firmes de obra civil, urbanización pública, calzadas, viales rodados y plataformas industriales. Combina granulometrías gruesas (que aportan estructura) con finos (que aportan cohesión y máxima compactación) en una curva granulométrica continua y controlada.
¿Qué granulometrías de zahorra se piden?
Zahorra 0/20 mm: bases de firmes urbanos peatonales y rodados ligeros, espesores típicos 15-20 cm. Zahorra 0/30 mm: bases de viales rodados estándar y plataformas, espesores 20-30 cm. Zahorra 0/40 mm: bases pesadas, subbases granulares profundas, plataformas industriales con tránsito de carga, espesores 30-50 cm. Las granulometrías a medida según el pliego del proyecto dependen de cada proveedor.
¿Qué densidad alcanza la zahorra tras compactación?
Tras compactación al Proctor Modificado correspondiente, la zahorra alcanza densidades de 2.100-2.200 kg/m³. La energía de compactación, el contenido óptimo de humedad y el espesor de tongada son los tres parámetros clave para alcanzar la densidad de proyecto. En obra se controla con ensayos: placa de carga (capacidad portante), densímetro nuclear (densidad in situ), Proctor de laboratorio (referencia de proyecto).
¿Qué normativa cumple la zahorra?
UNE-EN 13242 para áridos para capas granulares y tratadas con conglomerantes hidráulicos. En obra civil pública se complementa con los pliegos generales (PG-3 en obras del Estado) y específicos del proyecto. Marcado CE obligatorio. El proveedor aporta la declaración de prestaciones específica del lote suministrado cuando se solicita en pliego.
¿Cuál es la diferencia entre zahorra natural (ZN) y zahorra artificial (ZA)?
Zahorra natural (ZN) procede de yacimientos naturales con la curva granulométrica original, sin tratamiento de mezclado. Zahorra artificial (ZA) se obtiene mezclando varias fracciones en planta para alcanzar una curva granulométrica controlada. La ZA tiene mayor capacidad portante y se exige en obra civil de tránsito intenso (carreteras, autopistas, plataformas industriales). La ZN es válida para urbanización ligera y bases secundarias.
¿Cómo se compacta la zahorra en obra?
Se extiende en tongadas de 15-30 cm según la energía de compactación disponible. Se humecta para alcanzar el contenido óptimo de humedad (aproximadamente 4-7% según material). Se compacta con rodillo vibrante hasta alcanzar la densidad de proyecto (típicamente 98-100% del Proctor Modificado). El control en obra se hace con ensayos de placa de carga (Ev2 ≥ 80-120 MPa según uso) o densímetro nuclear (densidad in situ).
¿Se puede pedir zahorra con declaración de prestaciones para obra pública?
Sí. Para obra pública en pliego (PG-3, PG-4 o pliegos específicos) el proveedor al que derivamos la solicitud prepara la documentación completa: declaración de prestaciones, ensayos de granulometría, índice CBR, equivalente de arena, Atterberg, Los Ángeles, Proctor Modificado y los demás parámetros que el pliego del proyecto requiera. El calendario de suministro y los ensayos de control en obra se acuerdan con la dirección facultativa.
Pide presupuesto en un minuto
Dinos qué necesitas y dónde es la obra. Revisamos la solicitud y, si tenemos cobertura en tu zona, la derivamos a un proveedor colaborador, que es quien te responde con su propuesta.